第14章 威胁 (第2/2页)

桓宽长舒一口气，旋即压低声音说道，“盐铁官营一事，岂是表面上看到的这般简单？这其中牵涉利益太广，从长安的权贵，到地方的豪强，再到盐铁衙门上下下的官吏，多少人几十年都是靠这个吃饭？若是真的要动，那就是断人财路，你们都读过很多书，岂不闻断人财路如杀人父母，你说说，他们那些人会甘心如此认输吗？”

听闻此言，年轻儒生脸色变了，“那......那陛下为何还让我们做？”

“因为陛下需要一把刀。”桓宽苦笑道，“陛下如今年幼，四位辅政大臣各怀心思，而陛下此时用我们，那是要借我们的口，说出他想说但不能说的话，借我们的手，做他想做但不能做的事。”

“那我们岂不是......”

“棋子。”桓宽缓缓说道，在来京城的时候，他就明白了，但他不后悔。

“但我们就算是棋子，那也要做有用的棋子，至少在这三个月当中，我们可以真正了解盐铁的内幕，暗中收集证据，就算这件事最后改不成，我们也要让天下人知道真相。”

正说着话的时候，偏殿门被推开，桑弘羊带着几个属官走进来。

桑弘羊脸上挂着公式化的笑容，“诸位贤良，从今日起，本官将与诸位在此处，共议盐铁改良之策，这些都是少府整理的盐铁衙门历年账册，各地盐价、铁价记录，官吏名录，诸位可先查阅。”

随着他话音落下，身后便是几大箱竹简被抬进来。引得那些儒生们围上去，翻开查看，很快响起惊呼声。

“幽州盐价，竟比关中贵三倍？”

“蜀郡铁官，一年俸禄不过六百石，家中却有僮仆八百？这钱从哪里来？”

“河东盐池产量年年虚报，这......”

桑弘羊听着这些议论，脸上笑容不变，但眼神冰冷。他并未理睬那些叽叽喳喳的儒生们，反倒是走到桓宽身边，低声说道，“桓公啊，陛下让你们参与盐铁之事是好事，但我也奉劝一句，有些事情呐，过犹不及。”

桓宽抬头，装糊涂道，“御史大夫这是何意？”

“意思就是，查可以，但不要查得太深。”桑弘羊声音很低，只说给桓宽一人听，“盐铁衙门水深的很，牵扯的人多，有些名字，看到了就当没看到吧，而有些账目......因为这样做，对大家都好。”

“若我们非要查呢？”

桑弘羊盯着他看了很久，然后笑了，“那就要看，桓公是想当诤臣，还是想当忠臣了。”

“诤臣与忠臣，有何区别？”

“诤臣直言进谏，往往不得善终，忠臣体谅上意，方能长久。”桑弘羊拍拍他的肩膀，“桓公是聪明人，应该能明白我的话。”

说完这些话之后，桑弘羊便带着属官离开了偏殿。

只剩下桓宽瘫坐在原地，手按在竹简上，那竹简冰凉的触感透过指尖传来。窗外，雪终于停了，云层裂开一道缝，阳光艰难地透下来，在雪地上投下斑驳的光影。

这时候，年轻儒生凑过来低声问道，“桓公啊，我们还查吗？”

桓宽沉默良久，最终说道，“查，一定要查。但我们要把最重要的证据，记在心里，不要写在简上。”

“为什么？”

“因为写在简上的，都可能消失。”桓宽望向窗外，心思深沉，“但记在心里的，只要还有人活着，这一切就不会消失。”

桓宽也不知道，接下来这一百天的时间，他们究竟能做到什么地步？但是他知道，即便是他们是棋盘上的棋子，那也要走出他们想要走的棋路。