第14章 (第2/2页)

回程的路上，阿月扛着山猫，林烽提着被捆得结结实实、依旧昏迷的岩麝。两人依旧沉默，但阿月跟在林烽身后的脚步，似乎比来时更稳，眼神中那层冰冷的隔膜，又淡去了一些。

当他们扛着山猫、提着罕见的岩麝回到小院时，引起的轰动比上次带回野猪獐子更大。岩麝这东西，村里老猎人都未必见过几次，更别说活捉了！

石秀和柳芸围着那只灰褐色的小兽啧啧称奇。石草儿则对毛茸茸的山猫又怕又好奇。

林烽没有耽搁，立刻动手处理。山猫剥皮、取肉，自不必说。岩麝则被他小心地安置在一个临时做的木笼里，喂了些水和草叶。他需要这只岩麝活着，至少在取出新鲜麝香并确定它能继续存活或放生前。

“明天，再去县城。”林烽看着笼中渐渐苏醒、惊恐不安的岩麝，做出了决定。活的岩麝和新鲜麝香，是比任何皮毛肉类都更硬的通货，也是打通更高层关系的敲门砖。

这次，他没有让柳芸或石秀去送礼，而是亲自带着阿月，再次进城。

他没有再去悦来楼，而是直接凭着刘管事给的腰牌，找到了县衙后巷的一处小偏门。守门的差役看到腰牌，又看到林烽身后阿月提着的木笼（里面是昏昏沉沉的岩麝）和肩上搭着的完好山猫皮，不敢怠慢，连忙进去通报。

不一会儿，刘管事亲自出来了。他看到木笼里的岩麝时，眼睛明显亮了一下。

“林副什长，你这是……”刘管事搓着手，语气热络了不少。

“山里侥幸得了只活岩麝，还有些山猫皮肉，想着刘管事或许有用，特来叨扰。”林烽开门见山。

“岩麝！还是活的！”刘管事走近仔细看了看，脸上笑开了花，“好东西！真是好东西！林副什长果然好本事！快，里面请！”

将林烽和阿月让进偏院一间厢房，刘管事关上门，压低声音：“不瞒林兄弟，县尊大人近来偶感风寒，体虚气弱，正需上等补品调理。这活岩麝的麝香，乃是最上乘的温补通窍之物！还有这山猫皮，做个褥子也是极好的！”

林烽微微一笑：“那就请刘管事代为转呈县尊大人，算是林某一点心意。只愿大人早日康健，福泽我林原百姓。”

刘管事闻言，更是眉开眼笑。林烽这话说得漂亮，东西送得也及时。他想了想，道：“林兄弟如此心意，刘某定当转达。这样，这岩麝和山猫皮，刘某做主，作价……八贯钱！另外，林兄弟日后若再有这等好山货，或是其他需刘某帮忙之处，尽管开口！”

八贯钱！这远超林烽预期，可见这活岩麝和新鲜麝香的价值。更重要的是，刘管事这态度，显然是将他当成了值得长期交往的“自己人”。

“那就多谢刘管事了。”林烽拱手，并未推辞。他知道，有时候坦然接受对方的出价和好意，也是一种信任的表示。

交易完成，刘管事亲自将林烽送出偏门，态度比上次更加亲近。“林兄弟，以后常来！对了，过两日城防营的李队正或许会来衙门办事，李队正也是豪爽之人，喜好弓马，到时介绍你们认识。”

“求之不得，有劳刘管事费心。”林烽心中一动，城防营的队正，这可是实权人物，若能结交，好处多多。

揣着沉甸甸的八贯钱（大部分是刘管事给的银锭，便于携带），林烽没有立刻离开县城。他带着阿月，再次来到张记铁铺。

张铁正在炉前挥汗如雨，看到林烽，点了点头，指了指墙角用油布盖着的一堆东西。“你要的货，差不多了。箭头打了六十枚，按你的样式，用的是上好的精铁，淬火也到位。手斧和砍刀也打好了，柴刀重新加钢打过，包你满意。过来看看。”

林烽走过去，掀开油布。五十枚（张铁多打了十枚）三棱穿甲箭头整齐码放，寒光闪闪，棱线分明，重心均匀。手斧短小精悍，斧刃泛着青黑色幽光，斧背厚重，可劈可砸。砍刀刀身宽厚，背厚刃薄，势大力沉，适合劈砍硬物。那把重新锻造的柴刀，样式未大变，但材质明显不同，刃口闪着寒芒，握柄也换了更趁手的硬木。

“好手艺！”林烽由衷赞道。张铁的手艺，比他预想的还要好。

“剩下的钱。”林烽将尾款结清，又额外多给了张铁五百文，“张师傅手艺精湛，这是谢礼。日后或许还有麻烦张师傅的地方。”

张铁也不推辞，接过钱，黝黑的脸上露出一丝笑容：“客官爽快。以后有事，尽管来。”

离开铁匠铺，林烽又采购了一批粮食、布匹、盐铁等物资，同样雇车拉回。当满载的驴车再次驶入小河村时，引起的注目比上次更甚。村里人看着车上那些明显价值不菲的货物，看着林烽平静的脸和阿月沉默却挺拔的身影，窃窃私语中夹杂着更多的敬畏和好奇。

里正林有福自然也听到了风声。当听到林烽不仅卖了山货，还搭上了县衙刘管事，甚至可能认识城防营的人时，他坐在自家堂屋里，脸色阴晴不定。之前林烽送来的獐子皮和野兔，他还能认为是对方示好或试探。可如今看来，这个当年被他随意拿捏、送去顶军户的孤子，是真的不一样了。他不仅自己能打猎，会修房子，似乎还在县城有了门路。那几亩薄田……怕是有些烫手了。

林烽没有理会村里的议论。他将新买的物资搬进院子，将沉甸甸的银钱交给石秀保管，将新打造的武器工具仔细收好。那只岩麝，在取出麝香（他亲自动手，手法娴熟，尽可能减少对岩麝的伤害）后，被他在后山深处放生了。毕竟，活取麝香已是不易，赶尽杀绝非他所愿。

夜里，小院飘荡着炖山猫肉的香气。饭桌上，石秀和柳芸看着家里日渐充盈的粮缸、布匹和银钱，脸上是掩不住的欢喜和踏实。阿月默默吃着饭，目光偶尔扫过墙角那堆新打的、寒光闪闪的箭头，又看看林烽平静的侧脸，不知在想些什么。

夜深人静。

林烽躺在干草铺成的地铺上，枕着双臂，望着修补过后不再漏风的屋顶。

岩麝和山猫，是意外之喜，也加速了他的计划。刘管事这条线初步稳固，城防营李队正或许是个新的突破口。家里基本物资暂时无忧，女人们也渐渐安定下来。

那么，下一步，就是彻底解决田地问题了。

不能再拖了。假期有限，他必须在回军营前，为这个家扫清最大的潜在障碍，打下相对稳固的基础。

明天，就去会会那位里正，林有福。

该是让有些人知道，有些东西，不是那么好拿的；有些人，也不是那么好欺负的了。

他闭上眼睛，呼吸渐匀。明日，或许不会平静。