第416章 商贾之祸 (第1/2页)

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徐景曜目光停滞。

没错，他预料到工业化初期会产生社会阵痛，却未料到大明商贾的贪婪吞噬力如此惊人。他们在尝到海外贸易的甜头后，变成了一群没有底线的逐利恶狼。这头恶狼，是他亲手喂大的。

大明这台经济战车跑得太快。轮轴开始断裂。

「公爷。出什么事了？」郑皓见徐景曜神色有异，上前询问。

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徐景曜将密旨收入袖中。

「老家后院起火了。大明内部病了。」

他转身看向陈修。

「陈修。你留在安特卫普。万国钱庄的规矩不变。继续给北欧放贷卖火器。让欧罗巴乱下去。他们越乱，大明越安全。」

陈修躬身领命。

徐景曜大步走出钱庄。

「传令水师。抽调主力战船。即刻起锚。满帆回国！」

归心似箭。大明舰队劈波斩浪，踏上归途。

建文五年。春。长江口。

龙江关码头依旧帆樯林立。大批商船满载生丝丶瓷器准备出海。码头役夫扛着沉重麻袋，在监工皮鞭下奔走。

徐景曜立于旗舰船头。他下令水师主力驻扎江心，不许鸣炮惊扰。

他换上便服。仅带郑皓与十名贴身亲卫，骑马下船，顺着官道进入金陵城。

沿途景象，触目惊心。

秦淮河畔，画舫连片。丝竹管弦之声不绝于耳。江南豪商身着绫罗绸缎，在酒楼上掷洒金钱，斗富为乐。

一墙之隔，城墙根下。无数衣不蔽体的流民蜷缩在避风处。瘦骨嶙峋的孩童扒开泥土，寻找草根树皮充饥。路旁不时可见冻毙饿死的尸骸，几辆破木车正将尸体拉往城外乱葬岗。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

更何况，这繁华与凄惨的对比，在金陵这座大明心脏之地，显得尤为刺眼。

郑皓怒视街边那些作威作福的商户护院。

「公爷。咱们在海外拼命抢回来的金银，怎么全进了这些商贾的腰包？老百姓连饭都吃不上了。这世道反了！」郑皓咬牙切齿。

徐景曜勒住马缰。他看着路边一名饿得奄奄一息的老妪。

「世道没反。是规矩有了漏洞。」徐景曜声音低沉，暗藏杀机，「资本逐利。没有朝廷律法约束，他们就会把活人敲骨吸髓。」

他没有回魏国公府。调转马头。

「进宫。」

午门前。守门禁军见徐景曜突然现身，慌忙跪地行礼。徐景曜未作理会，径直步入紫禁城。

文华殿内。

朱标坐在龙椅上，揉捏眉心。他两鬓已生白发。监国到登基，这位仁厚之君被商界巨鳄与流民暴动折磨得心力交瘁。

徐景曜跨入门槛。大礼参拜。

「臣徐景曜。叩见陛下。」

朱标猛然抬头。推开御案，快步走下丹陛。他双手扶起徐景曜。

「景曜！你总算回来了！」朱标眼眶发红。

君臣二人走到堪舆图前。

「大明乱了。」朱标指着江南十三府，「太师去岁出海后。江南商会为了扩大丝绸棉布产出，大肆兼并良田。地主毁坏稻田，全种上桑树。佃农无地可种，沦为流民。」

朱标痛心疾首。

「南洋运回的米，被粮商囤积。粮价飞涨。流民买不起米，只能卖身进入作坊做苦工。作坊主每日只供一顿稀粥，逼迫他们做工六个时辰。稍有懈怠便遭毒打。上月，松江府织工暴动。商会竟敢动用私兵镇压。大明法度，形同虚设！」

很显然，新兴资产阶级正在挑战皇权底线。

朱标叹气。

「满朝文武联名上奏。要求重开海禁。查封大明钱庄。收缴商贾家产。孤快压不住他们了。」

这是农业帝国面对工业化危机时，最本能的倒退反应。

徐景曜面容沉静。

「陛下。重开海禁，大明倒退百年。远洋水师将失去军费来源，海疆不保。查封钱庄，国库瞬间见底。宝钞变成废纸，天下立时大乱。此乃亡国之策。万万不可。」

「那该如何？」朱标急切询问，「总不能看着大明子民被商贾生吞活剥。」

徐景曜后退一步。目光如刀。

「割肉。」他吐出两字。

「割谁的肉？」