第六章 山雨欲来 (第1/2页)

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李楚楚生病的这些日子也没闲着，如月成天听外头的家长里短，回来说给她听，最多的便是李纤纤总在姜昭进府时想方设法去见，惹得李湉湉活似奓毛的猫。

李夫人也被惊动了几回，还特地招去姜昭说话，之后李纤纤就很少遇见姜昭了。李楚楚知道李纤纤不会安分守己，万万想不到她竟然去招惹姜昭，以姜家的家世，李家的庶女如何配得上？

虽说姐妹俩心里都对彼此有些抵触，李楚楚还是尽着姐姐的责，劝了她两回，但也不见李纤纤收敛，终究不能按着她不叫她出门。

李纤纤好整以暇地坐下，又叫如月去倒水，李楚楚靠在床上看书，也不理会她。李纤纤拨了拨指甲，随口道：“怎么不见大哥过来？前些时候还守着二姐呢。”

她天天过来李楚楚这边碰运气，就是见不到李轸。奈何李轸的院子她又进不去，实在气人。李楚楚乜了她一眼：“我知道你想什么，我还是劝你，早些放弃那些不切实际的想法。”

李纤纤冷笑：“饱汉子不知饿汉子饥，你要是没大哥护着，还不知被上房折腾成什么样。你看不见我的难处，凭什么叫我与世无争、乐道安命？”

李楚楚心头微叹，念着一母同胞的情分，最后道：“你要明白，若惹得大哥厌恶你，岂不是事与愿违？”

李纤纤慢条斯理地端起茶轻抿了一口，淡淡道：“无妨，终归试过才知道，万一大哥突然间看我顺眼了，想起除了李湉湉，还有我这么个亲妹妹，言语间关照我两句，也是极好的。”

李楚楚躲开李纤纤探究的目光，手上轻轻挽着穗子，思绪飘远了，回过神来，李纤纤早不见了踪迹。如月端了药，伺候李楚楚喝下。

“姑娘莫听三姑娘说的话，若谁都如她一样当下快活了再不想往后可怎么行？姑娘就是顾虑太深，反而束手束脚。”

因为过于珍惜，所以难以接受脱轨的改变，努力维持能长长久久相处的身份。即使到了如今这份上，她恨他霸道是真，有朝一日为保护他能舍弃自己也是真，恩怨纠葛，盘根错节，反而掩盖了难得的情意。

李楚楚怏怏不乐，天空暗沉，或是因为心上不痛快，她总感觉有一种山雨欲来风满楼之势。

外头忽地传进来声音，惊得她掉了手上的针线，李楚楚身上惫懒，坐着没动。不多时如月便进来了，收拾好了榻上的衣裳被褥，道：“大爷过来了。”

李楚楚摆摆手，示意知道了，如月便退出去。李轸迎着烛光进门，贴身熨帖的长袍包裹住健硕修长的身躯，腰杆挺直。长靴一直包到小腿，笔直有力。墨发伏贴，眼睛仿佛无边的黑夜沉静汹涌，嘴唇如鲜红的玫瑰花瓣，抛开身份，就是这张脸也世间少有。

他朝她走过去，每一步都迈得很是沉稳。他坐到李楚楚对面，摸着她嫩滑的脸蛋，见她气色比前两天红润了些，声音低柔道：“好些了？”

李楚楚“嗯”了一声，不欲多说，纤秾的睫毛扑闪，掩盖了大半的情绪，他也不在意：“还是要好好养着，小时候总是我动不动伤风卧病，长大了倒换了过来。”

她抬头看了一眼，幼时就是因为李轸既顽皮又常生病，实在不像一个武将的儿子，李老爷便成见颇大，对着李夫人也没半分好脸色。

他那个时候多孤独敏感，还得拼命端着，只有她小心维护着假象，当他是天是地，满心满眼都是依赖。

屋子里熏了香，一丝似有若无的桂花香萦绕在鼻端，李楚楚拈起绣花针往头上擦了两下，继续绣着那一方帕子。李轸换了个地方坐到她身后去，看她落针。

他似乎随意地说道：“这方靛青的帕子正配我那身竹青的衣裳，许久没新帕子用，阿楚，你做好送给我吧？”那尾音带有一点不确定地翘起，极力地掩饰着期待。

李楚楚恹恹地瞅了他一眼，难得有些和颜悦色地说：“你屋里还缺帕子？要多少没有？我这帕子只是寻常布料，配蜀锦倒辱没了。”

“都是穿用的，谈得上谁辱没了谁？我是有很多帕子，却没有一方出自你手。”家里人多少都有她亲手做的东西，独独他一个人，不说香囊荷包，连个络子都没有。

“给你就是了，值当什么？”这算是应了下来。

李轸朝她靠近寸许，轻轻嗅她颈间清甜的暖香，像上瘾一样小心翼翼地问道：“阿楚，你好了吗？”在她生病这些时日，他难得规矩。

难得他如今还会问问她，哪像往常我行我素。李楚楚拍开李轸放在她肩上的手，反被他握住慢慢摩挲，细细地亲吻。

暑天已经过去，天气渐凉，院子里的银杏叶落了满地，铺上一层金黄。李楚楚呆立在河边，连从河面上吹来的水汽打湿了鞋袜也半点没察觉到。

如月悄悄问她：“夫人这几日总叫姑娘过去做什么？往常也没见这样一日三次的。”李楚楚面色郁郁，平嬷嬷在她生病的那些日子总过来看她，有可能一次都没有遇到过李轸吗？但愿不是她想的那样。

“不如我去请大爷过来？”如月心头也有些惴惴的，毕竟近来李夫人一直忙着李湉湉和李轸的婚事，不知怎么突然对李楚楚热切起来。

李楚楚摇摇头，李轸近些时日越发忙碌了，早出晚归的，自那日过后，好几日不见人影。

平嬷嬷出门见主仆立在矮桥边说话，笑着走过去：“二姑娘久等，本来夫人说无事叫姑娘过来说说话，谁知姜家送了中秋的礼节来，不好怠慢就忘了姑娘。”

李楚楚面上没有任何异常，只是静静地听着，平嬷嬷瞧在眼里，笑道：“如今大姑娘的好日子是定了，往后嫁去姜家，便是一等一的豪门夫人，满府上下谁不高兴呢？”

李楚楚笑了笑，应和了一句。

“所以，大姑娘定了，这不就想到二姑娘了？咱们夫人真真慈悲心肠，待您是没话说的。”

李楚楚脚步一顿，脸色褪了一层气色，显出虚白来，她慢慢进了门。

李夫人叫李楚楚坐了，先端起茶呷了一口，桌上放着几本描金勾花的笺子，摊开了露出白底的墨字。李夫人看了一会儿，淡淡一笑：“你先瞧瞧。”

李楚楚拿起礼笺仔细看了一回，讲的都是些二十岁上下的年轻公子，有商户，有小官，礼笺上附带了小画，介绍得明明白白。李楚楚低下头，做出极是害羞的模样，小声道：“劳母亲想着，只是女儿还小，大姐好事将近，总想着母亲膝下空虚，女儿一点私心，想再陪母亲些日子。”

李夫人便笑起来：“男大当婚，女大当嫁，这有什么不好意思的？你从小养在我这里，只当是我肚子里爬出来的，哪能耗着陪我这老太婆？”

李楚楚脸上微红，腼腆得很，手上揪着帕子，李夫人瞧了一眼：“你别看这都是些小门小户，可也有好处，依着咱们的家世，断断不敢委屈你。莫不是你当真嫌弃？”

“女儿不敢。”

李夫人嘴角扯了扯，接过礼笺，随意翻着：“这位傅公子，才十八岁，已是远近闻名的秀才，我听人说是个寡言规矩的，和你相配得很。”

平嬷嬷上前来插嘴道：“先前听闻姑娘院里的春儿说姑娘极是喜欢江浙山水，这位傅公子可巧就是江洲真定的，姑娘若嫁过去，不是正遂了心意？”

春儿是李轸安排进她院子的，时常默不作声，也进不去她屋子，哪里知道她喜欢什么厌恶什么？不过就是李夫人察觉了什么，收买了人，平嬷嬷借故敲打罢了。

再者江洲真定在黄河以南，属地豫州，离凉州延平何止千里，若嫁过去还有机会回来吗？李楚楚怅然，早知道有这一日，李纤纤发现的时候，她就一直在等，忐忑了这么久，当真来了，惶恐之余又有一种尘埃落定。

李楚楚叹口气，微微一笑：“自然母亲做主，女儿……都听您的。”

李夫人一直盯着李楚楚的视线终于缓和了一二，却还是噙着一分厌恶三分怨毒，指甲掐进手心克制住了脾气：“既然如此，我便开始筹备了，不出意外就定在腊月，你有什么想用的、要带走的都说给我，陪嫁丫鬟我也给你安排好。”

竟然这样快，李楚楚微怔。李湉湉的婚事从提亲到嫁人，李夫人唯恐委屈了她，嫁妆是从小攒起来的，还延长到明年三月份才成礼。

“母亲，时间是不是太快了些？腊月近年，也不好为了我搅得一家子过不安生。”明知李夫人打定主意尽快将她送得越远越好，但她还不能轻易放弃，她着实有些东西放不下。

李夫人的眼刀子刮过来，冷冷的，毒毒的，恨不能撕了李楚楚。她不过一个错眼，张姨娘的女儿就勾搭上自己的儿子，这要是传出去，简直是要毁了李家。

她深吸一口气，即使恨不能立时杖毙这些人，可她还要顾全大局。不急，慢慢来，嫁妆捏在她手里，陪嫁她来选，这个祸端总不能留着。

李夫人面色阴沉：“你放心，我说不会委屈你还能不作数？从你姐姐的嫁妆里匀出来一部分足够了。”

这是早已经打算好了，不过就是通知，哪里是商量？

李楚楚闭了闭眼睛，站在院子门口回头看了一眼，想起李夫人将要化为实质射过来的刻毒眼神，她浑身一冷，慢慢抱起胳膊。她刚踏进院子门，张姨娘已经风风火火赶过来，拉起李楚楚道：“这是怎么说？我已经答应了你舅母，重阳过了便请媒婆上门，如何就将你许配出去了？”

李楚楚不答话，径直进了屋，坐在榻上愣愣地盯着虚空发怔。张姨娘急了，拽起李楚楚胳膊：“到底怎么说你也跟我商量商量，那家人做什么的？家底可丰厚？多少田地，多少仆从？”

李楚楚抬头望了张姨娘一眼，清清凉凉的目光里席卷着幽深的旋涡，看得人无处遁形。张姨娘讪讪地把帕子按在嘴上：“你看我做什么？我还不是为了你打听？若是家当不如你舅舅家，你嫁过去可不是亏了？”

“姨娘就不问问我要嫁的人怎么样，什么性子，多大了，跟我处不处得来？”

张姨娘扁扁嘴：“依你的才貌长相，什么人收服不了？男人嘛，多哄着就什么都有了。”

李楚楚按住一跳一跳的眉心，只觉得整个人虚得六神无主，浑身沁凉，脚踩不到实处。她做了很久的心理准备，自以为各种场景都在脑子里过了一遍，什么也不怕了。临了到头，还是忧惧交加。

她勉强镇定住精神，抿唇道：“姨娘先回去吧，我想睡一会儿。”

张姨娘恨铁不成钢地走了，李纤纤又来了，嗤笑道：“二姐担心什么？不想嫁就跟大哥说一声，他总会依你的。”

“我倒情愿就这样嫁出去。”李楚楚喃喃道。

李纤纤顿时气极，她想方设法将事情捅到李夫人面前，就是为了李楚楚能在困境中想到她，达到姐妹联手的目的。李楚楚若真这样嫁出去，她还怎么生存？

“你未免太可笑，你信不信今儿你踏出李家大门，明儿就能传来你暴毙的消息？如今这时候还逆来顺受着，你就这样没出息？”

李楚楚看向李纤纤，目光如炬，面容却异常平静：“你还不死心，前些时候我病着，平嬷嬷三番两次进来探望，你可真是出了大力了。”

她不是真的蠢，自然知道李纤纤底下的小动作，伤口溃烂得久了，总要暴露在阳光下，倒是割肉还是疗伤，早早都说开，她煎熬得够久了。

李纤纤眼神闪躲着，郁郁的神色缠绕着一股病气，良久方说道：“你不过就是打着保护我的幌子从下人那里博些好名声，实在是虚伪至极。”

李楚楚真的累了，她叹了口气，麻木得很：“随你怎么想，我若真嫁出去，姨娘就交给你了。不需要我保护，但愿你能护着她。”

李轸脱下外袍交给王富贵，白色的轻衣从腰际渗出一道血印，鲜红黏稠，他拿了家常的衣裳套上，吩咐柱子去备马。

王富贵没动：“将军伤得不轻，还是先上了药再回去，恶化了恐病情加重。”

李轸眉目沉沉，半张脸隐在帐篷里煌煌的烛光下，高处如山岭起伏，低处如沟壑幽深。

他拉开帘子，望着漫山遍野的帐篷。这里是一处驻扎地，满地熊熊燃着的火舌在风中摇摆。柱子牵了李轸的黑马过来，李轸翻身上马，挺立的身影立在马上，周围的兵将齐齐抱拳：“恭送将军！”

平嬷嬷等在门外，自下头人说大爷回来了，她就一直等着，心头着实有些忐忑。身为李夫人的心腹，她自然明白夫人恨不能立时打杀了二姑娘的心情，只是到底瞒不过大爷，母子俩好好说就是了，怎又生出要试探大爷的打算？

院子门开了，丫鬟们行礼的动静传来，平嬷嬷抬头看去，黑压压的夜色中灯笼的光辉显得微不足道，高大挺拔的影子笼罩在雾色中，带了一身风尘仆仆的湿气，一看便是急匆匆赶来的。

平嬷嬷心里咯噔一下，心道夫人恐怕低估了大爷对二姑娘情义，她悄无声息行了礼，只觉得面前刮过去一阵凌厉的冷风。

屋里安静了一会儿，李夫人坐在上首，慢条斯理地扣着茶杯，李轸立在地上，身边跪着李楚楚。他没看她，朝李夫人行了礼，喊了一声“母亲”。李夫人虚虚笑着：“怎么这时候回来了？不是说才整顿好，要明日回？”

李夫人瞥了李楚楚一眼，见李轸面不改色地回话也没注意她，心头松了一口气。她自是知道，李家的子孙如何会不知分寸，只能是张姨娘生的贱种不知廉耻。

李轸简单应了几句，李夫人便走下来，道：“想你也累了，快些回去歇着，我吩咐了彩云好生伺候，你也叫为娘省省心。”

李轸没动，原本微垂的眼睑掀起，浓长的睫毛直戳戳的，一如他此时说话的语气：“不知阿楚犯了何事，叫母亲费心管教。”

李夫人冷笑：“没什么事，多大的人了还不知分寸。我既然挑了人家，就是整个李家允了人家话，岂是她说不嫁就不嫁的？你这妹妹不懂规矩，你当大哥的该帮我劝劝，我也是为了她好。”李夫人直勾勾地盯着李轸，等他的反应。

听到一声轻哼，李夫人面色铁青地看着李轸一把将李楚楚拉起来，严严实实护在身后：“阿楚不懂规矩，我这一家之主确实该管教，母亲……就不要管了。”

李夫人气得浑身乱颤，帕子扪在心口，咬牙切齿地说：“你是我儿子，做错事只有我包容你，我将她嫁出去再好好给你挑门亲事，轸哥儿，已经发生的便既往不咎。”

李夫人多少年没这样亲热地唤儿子，一时听自己说出来，有片刻的陌生。李轸仍然是进来时那副模样，波澜不惊也油盐不进，淡淡道：“劳烦母亲费心，儿子自有分寸，至于阿楚……”他忽而转头专注地看向李楚楚，眸子深处是化不开的偏执，语气却异常轻柔，“除了我身边，她哪里也不去。”

李楚楚愣愣地被他紧紧握着手拉出屋子，这一次比以往任何一次都不同，她的心头有什么东西悄悄裂开一条缝。

李轸紧紧地抱了李楚楚许久，低声道：“我送你回去。”

听到上房传出来的呼天抢地的声音，李楚楚回头看一眼，“嗯”了一声。

红烛燃尽，烛泪开成一朵红云堆积的牡丹。如月将灯罩拿下来，换了新的火烛，屋子一暗，她瞥了一眼坐在榻上许久未动的身影。

“姑娘去睡吧，如今天气不比暑天温和，小心染了风寒。”如月轻轻将李楚楚身上滑下来的披风往上提了一点。

李楚楚双手虚虚托住脸，抱膝坐好：“我就是想再看看这里，住了十来年，往后还不知怎么样呢。”

如月心头一酸，她也知道夫人发觉了姑娘和大爷的事，太平的日子算是到头了。她勉强笑道：“何必操这些心，再怎么说，大爷总会护着姑娘的。”

不知从窗外还是门缝里吹来一阵冷风，李楚楚将身上的衣裳裹紧了些：“你去睡，我睡不着，再坐会儿。”

“方才将姑娘送回来，大爷又去了那边，也不知夫人如何生气。”如月随口提了一句。

“再生气也是亲儿子，是如今李家的主心骨，你这心操得未免太没道理。”

“姑娘还不知大爷的固执？我瞧这次夫人怕是犟不过大爷。”如月是希望李楚楚至少能看见一点李轸的坚持。

“横竖都对我没什么好处。”坚持住了她便永远跟他纠缠不清，坚持不住她还能活吗？

如月叹了一声，知道李楚楚现在不愿意谈这个，便又劝她去睡觉，说得多了李楚楚也不再理会，只自己到里间碧纱橱坐了一夜。

李楚楚已经许久没跟李纤纤一道去上房，她独来独往了些时候，听外头说三姑娘来了，手上的梳子便顿了一下，随即若无其事地继续梳头。

李纤纤也不找她说话，等李楚楚装扮好了便随她一道出门。李楚楚在院子门前停下步子，转头看向李纤纤，李纤纤掩嘴笑着：“二姐瞧我做什么？莫不是因为我得罪你狠了，路都不能跟你一道走了？”

先前的李纤纤阴郁沉静，在张姨娘面前尚有些小儿女姿态。近些日子瞧着，委实变了个人，人不但活泛了，心眼儿也多了。李楚楚不至于防着她，只是实在没心力跟她演戏。

“随你。”

李楚楚率先走在前面，李纤纤赶上来，冷笑道：“二姐当真是个冷血的，枉费人家掏心掏肺地对你，你倒是半点情都不领。”

李楚楚面色平静，只当没听见，毕竟李纤纤一天抱怨的事情多了，谁知道哪里又惹了她不痛快。

“大哥在祠堂跪了一夜，现在还没出来，你就一点也不关心？”李纤纤瞪着李楚楚，嫉恨得要死，都是庶女，凭什么二姐什么都不做就能得到那么多？

李楚楚手上一紧，视线垂下盯着地面，一点波动都没有。李纤纤“哼”了一声，深吸一口气，恹恹道：“二姐是好过了，有大哥护着，我跟姨娘呢？自从夫人知道你跟大哥的事，成天将姨娘叫过去训斥，还说要送她去给爹祈福诵经，若真进了那庵堂，可还能囫囵回来？”

李楚楚蹙起眉头：“这事你怎么不早跟我说？”

李纤纤越发泪意翻涌，脸色垮着，扫了如月一眼：“你屋里铁桶一样，什么话传得进去？现在倒来问我。姨娘再如何也是咱们亲娘，自己不关心着，总指望旁人来传消息，还是趁早别认了，大家都清闲。”

如月一看李楚楚的脸色，就知道她心软了，就算对李纤纤再嫌恶，她还是放不下张姨娘。

等到了上院，平嬷嬷出来传话，说夫人病了，叫姑娘们先回去。李纤纤先走了，李楚楚慢了半步，平嬷嬷便叫住她，说是夫人有请。

李楚楚跟着进去，屋子里果然弥漫着一股药味。李夫人坐在榻上，身后垫着青缎靠背引枕，她包着抹额，脸色蜡黄，果然病恹恹的。

李楚楚福了一礼，立在一旁等着。李夫人掀起眼皮扫了她一眼，平嬷嬷端上药，轻轻吹了吹要喂给李夫人，李夫人头一歪。

平嬷嬷会意，笑着朝李楚楚道：“还有一味药，这会儿该熬了，丫鬟们不精细，劳烦二姑娘伺候夫人服药，老奴去瞧瞧。”

李楚楚便接过药，轻轻吹了吹，将勺子递到李夫人嘴边。李夫人眉头一紧：“烫成这样也拿来给我喝，指望着我死了，没人管你们了不是？”

一旁候着的丫鬟们忙跪下，满口不敢，又抬头喊了一声二姑娘。李楚楚也跟着跪下，低头道：“是女儿不周到。”

李夫人无声冷笑，心口火烧火燎的，撑着病容冷声道：“愣着做什么？”

气氛压抑，有外头的婆子进来禀告府里的事情，又有来交账的、来拿对牌的。见李楚楚跪在床前，只当没瞧见，办完事就走。

一碗药愣是喝了半个时辰还有大半碗，李夫人不叫起，李楚楚便不能动弹。

平嬷嬷帮着李夫人调整了位子，半躺下，这才跟李楚楚道：“姑娘辛苦，夫人该歇了。”

李楚楚会意，撑着床沿站起来，摇摇头，感觉膝盖刺疼。

平嬷嬷看着李楚楚的身影消失在帘子外头，拍拍手，从后门进来个小丫鬟，手上端着托盘。平嬷嬷将药接过来，李夫人仰头便喝了。

平嬷嬷拿帕子替李夫人擦嘴：“这偌大的李府还不是夫人说了算？要整治二姑娘，一句话的事，何苦拿自己的身子做筏子？”