第一百二十一章：乌合之众 (第2/2页)

李逸点头：“我答应你，等春风再绿江南岸时，我会带着新的技艺和资源回来，让大荒村成为方圆百里最富庶之地。”

马蹄声响起，身影渐行渐远。

七日后，北方边陲，雁门关外。

风雪漫天，长城蜿蜒如龙。一支商队缓缓穿行于山谷之间，前后共有十二人，皆骑高头大马，佩刀带箭，气势不凡。

为首的男子年约四十，面容刚毅，身披紫貂大氅，腰悬玉佩，正是朝廷钦差大臣、户部侍郎柳元衡。此次奉圣命巡视北地盐政，顺道考察民间新政推行情况。

正当队伍行至一处避风崖下时，忽见前方雪地中卧着一人一犬，似已冻僵。

“停下！”柳元衡抬手示意。

一名随从上前探查，回头禀报：“大人，是个商人模样的男子，还有条狗，尚有气息！”

柳元衡皱眉：“救还是不救？”

“大人，此人若死在路上，恐惹麻烦。”副官低声道，“不如带上，等到了驿站再做处置。”

柳元衡略一思索，点头：“抬上车，给他灌点热酒。”

半个时辰后，李逸悠悠转醒，发现自己躺在一辆温暖的马车中，身边坐着一位中年文官，正低头翻阅奏折。

“醒了？”那人抬头，目光如炬，“你是何人？为何独自倒在雪地？”

李逸强撑起身，拱手道：“小人李逸，安平县商贾，因运送货物北上，遭遇风雪迷路，幸得大人相救，感激不尽。”

“哦？运什么货？”柳元衡问。

“一些日用杂品。”李逸从怀中取出一块香皂，双手奉上，“这是小人自制的香皂，大人不妨一试。冬日干燥，肌肤易裂，此物可润肤净体，宫中贵人亦多有使用。”

柳元衡接过，细细端详。只见那香皂洁白如玉，触手细腻，隐隐散发淡淡清香。

他半信半疑地掰下一角，用水化开，涂抹于手背。片刻后擦干，果然皮肤光滑柔润，毫无涩感。

“妙哉！”他惊叹，“此物竟有如此奇效！”

“大人喜欢就好。”李逸微笑，“小人愿献上十块，权当谢礼。”

柳元衡眼中闪过一丝喜色，却又警惕起来：“你有何图？莫非想借我之手推销货物？”

“不敢。”李逸摇头，“小人只求一路平安抵达京城。至于此物能否入宫，全凭缘分。若大人觉得有用，不妨代为呈递；若觉无益，丢弃也罢。”

柳元衡盯着他看了许久，终是笑了：“你倒是聪明人。既如此，我便收下。不过……你若真想进京谋个出路，光靠一块香皂可不够。”

“那还需什么？”李逸问。

“实话。”柳元衡压低声音，“告诉我，这香皂是谁发明的？为何能在荒年之中做出这等奢侈之物？你背后是否有靠山？是否涉及私铸、走私？若有半句虚言，休怪本官无情。”

李逸深吸一口气，知道关键时刻到了。

他跪地叩首：“大人明鉴！此物确系小人所创，原料不过猪油、草木灰、石灰，皆取自民间废弃之物。小人所在大荒村，原是饥民聚居之地，因得天书残卷启发，改良工艺，方有今日成果。非为牟利，实为救民于水火。然地方豪强嫉妒，勾结官府打压，小人不得已才冒险北上，欲向圣上陈情，请开新政，允民间自产自销，以活万民！”

他说得慷慨激昂，眼中含泪，语气真挚。

柳元衡沉默良久，终是伸手扶起他：“好一个‘救民于水火’。本官行走天下多年，见过太多贪官污吏，也见过不少投机取巧之徒。你是第一个，敢在风雪中等死，只为求一条公道之路的百姓。”

他取出一块令牌，交予李逸：“拿着它，可免沿途盘查。进城后，去找通政司主簿张维，就说是我让你去的。他会安排你住处，并帮你递折子。”

李逸双手颤抖接过：“多谢大人再造之恩！”

“不必谢我。”柳元衡望向远方，“若你所言属实，或许……你才是那个能改变这个时代的人。”

十日后，京城，宣武门外。

李逸站在巍峨的皇城之下，仰望金瓦红墙，心中百感交集。

他终于来了。

而此时，在遥远的临县，苏辰全接到阿豹密报：

“柳元衡已携香皂入宫，陛下龙颜大悦，当场赏赐嫔妃每人一块，并命尚工局研究仿制。”

“什么？！”苏辰全怒极反笑，“李逸……你竟真能逆天改命！”

他猛然抽出佩剑，劈碎案几：“传我命令，调动苏家全部暗桩，不惜一切代价，截杀李逸！绝不能让他活着离开京城！”

与此同时，一道密令悄然发出：

“联系京中御史周廷章，弹劾柳元衡私受贿赂、包庇奸商，意图扰乱新政！”

风云再起，风暴将至。

李逸不知道的是，他脚下的这条路，不仅通向皇宫，更通向一场足以撼动整个大齐王朝权力格局的惊天博弈。

而他手中那块小小的香皂，已然成为撬动历史齿轮的第一根杠杆。

风未止，雪未停，命运的棋局，才刚刚落子。